Mexico travel diary | 10 times Mexico (Cancun & Tulum)

Hi everyone, I recently returned from my 10th (!) visit to Mexico. Mexico continues to be a place that means a lot to me – full of beautiful opportunities and special people I’m grateful to have in my life. For me, it truly feels like a home away from home.
Less than 1.5 months ago I was here as well. This trip came together quite spontaneously, after receiving several lovely collaborations – one even upon arrival – which made it possible to travel back on such short notice.

The journey started with a pleasant KLM flight. I was seated in Premium Comfort, which was very nice. By coincidence, a KLM colleague I’ve known for a while was on the same flight, so we decided to spend some time together in Cancún. She flew back right when I continued on to Tulum, which actually worked out perfectly.

In Cancún I began my collaboration with Mayan Monkey, a well-known boutique hostel chain where I’ve stayed multiple times before. Unfortunately, the weather didn’t really cooperate this time. Since many activities in Mexico depend on good weather, a few plans had to be cancelled.

That evening, Florianne and I had tacos at Taco’s Villanos — really delicious and definitely a recommendation if you’re in Cancún.

Hi allemaal, Recent ben ik teruggekomen van mijn 10e (!) bezoek aan Mexico. Mexico blijft een plek die veel voor mij betekent – met mooie kansen en bijzondere mensen waar ik dankbaar voor ben. Voor mij voelt het echt als een soort thuis in het buitenland.

Nog geen 1,5 maand geleden was ik hier ook. Deze keer kwam de reis vrij spontaan tot stand, omdat ik een aantal mooie samenwerkingen binnenkreeg – één zelfs bij aankomst – waardoor ik op korte termijn weer deze kant op kon.

De reis begon met een fijne vlucht met KLM. Ik zat in Premium Comfort, wat erg prettig was. Toevallig vloog er ook een KLM-collega mee die ik al langer ken, dus besloten we samen wat tijd in Cancún door te brengen. Zij vloog weer terug op het moment dat ik doorreisde naar Tulum, wat eigenlijk mooi uitkwam.

In Cancún startte mijn samenwerking met Mayan Monkey, een bekende boutique hostelketen waar ik vaker heb verbleven. Het weer zat helaas niet echt mee deze keer. Omdat veel activiteiten in Mexico afhankelijk zijn van goed weer, vielen een aantal plannen daardoor weg.

Die avond hebben Florianne en ik taco’s gegeten bij Taco’s Villanos – echt heel lekker en wat mij betreft een aanrader als je in Cancún bent.

Day 2 – Cancún – 28-01-2026

After the lovely included breakfast at Mayan Monkey, I met up with Florianne again. Since the weather was still quite bad and we couldn’t really go anywhere, we spent a few relaxed hours having coffee at Mayan.

Later, we rented bikes at Mayan (which I actually received as a little extra collab gift – so sweet). Within about 40 minutes we cycled to downtown Cancún. Cycling is honestly one of my favorite things to do while traveling, so as a true Dutch girl I loved this part.

We stopped for coffee at a very cute spot called Ritual Coffee. I had delicious scrambled eggs with blue cheese and a traditional café de olla – definitely a must-try when you’re in Mexico.

In the evening, after getting changed, we headed back to downtown Cancún for amazing tacos at El Socio Naiz (highly recommend), and ended the night with a drink at a cozy Asian-style bar.

Na het heerlijke inbegrepen ontbijt bij Mayan Monkey sprak ik opnieuw af met Florianne. Omdat het weer nog steeds tegenzat en we eigenlijk nergens heen konden, hebben we een paar rustige uurtjes koffie gedronken bij Mayan.

Later huurden we fietsen bij Mayan (die kreeg ik als extra collab cadeautje – super lief). In ongeveer 40 minuten fietsten we naar downtown Cancún. Fietsen is echt een van mijn favoriete dingen om te doen op reis, dus als echte Nederlander genoot ik hier extra van.

We stopten voor koffie bij het super leuke plekje Ritual Coffee. Ik nam heerlijke scrambled eggs met blauwaderkaas en een traditionele café de olla – echt een must try in Mexico.

In de avond, na even omgekleed te zijn, gingen we terug naar downtown Cancún voor héérlijke taco’s bij El Socio Naiz (grote aanrader) en sloten we af met een drankje bij een schattig Asian-style barretje.

Day 3 – Cancún & Tulum – 29-01-2026

Around 7 a.m. I was already at breakfast. The crew was flying back to the Netherlands that day, while I continued on to Tulum for my next collaboration with Mayan and to see friends.

Uber works in Cancún, so I took an Uber to the ADO bus station and caught the bus to Tulum (about 2.5–3 hours). On the bus I met a very friendly guy from France, which made the ride fly by. From the station I walked about 35 minutes to Mayan with my luggage. I deliberately avoid taxis in Tulum – they really overcharge you, and that’s no secret.

One thing that stood out this week: it was surprisingly cold. So cold that quite a few activities fell through and I ended up wearing my jacket from the Netherlands almost every day.

Once checked in at Mayan, I enjoyed a lovely private room and saw many familiar faces again. I grabbed a coffee at Harrtoo, where I surprised sweet, hard-working Yocelyn with a bag of gifts, arranged my bike again through iBike Tulum, and spent the rest of the day at Cyni’s place

Rond 7 uur ’s ochtends zat ik al aan het ontbijt. De crew vloog die dag terug naar Nederland, terwijl ik doorreisde naar Tulum voor mijn volgende samenwerking met Mayan én om vrienden op te zoeken.

Uber werkt in Cancún, dus ik nam een Uber naar het ADO-busstation en stapte daar op de bus richting Tulum (ongeveer 2,5–3 uur). In de bus raakte ik aan de praat met een gezellige jongen uit Frankrijk, waardoor de rit zo voorbij was. Vanaf het station liep ik in zo’n 35 minuten naar Mayan met mijn bagage. Taxi’s in Tulum gebruik ik bewust niet – ze lichten je echt op, en dat is geen geheim.

Wat deze week extra opviel: het was echt verrassend koud. Zó koud dat veel activiteiten wegvielen en ik mijn jas uit Nederland bijna dagelijks nodig had.

Eenmaal ingecheckt bij Mayan genoot ik van een fijne privé kamer en zag ik weer veel bekende gezichten. Ik haalde een koffietje bij Harrtoo, waar ik lieve, hardwerkende Yocelyn verraste met een tas cadeautjes, regelde weer een fiets via iBike Tulum, en bracht de rest van de dag door bij Cyni thuis.

Day 4 – Tulum – 30-01-2026

Today, after another lovely breakfast at Mayan Monkey, I had a wonderful partial collaboration with Gitano Beach – my favorite beach club, where my friend Jana works. It was one of the few days with decent weather and sunshine, so Cyni and I decided to spend as much time here as possible.

It honestly felt so good to be back at this beach club. Gitano’s style is something I feel very connected to, and the food and drinks are always excellent. They’ve also recently added a pool, which is such a nice extra to enjoy while you’re there.

Vandaag had ik na mijn heerlijke ontbijt bij Mayan Monkey weer een fijne partial samenwerking met Gitano Beach – mijn favoriete beachclub, waar mijn vriendin Jana werkt. Het was een van de weinige dagen met redelijk weer en zon, dus Cyni en ik besloten hier zoveel mogelijk tijd door te brengen.

Het voelde weer heel fijn om terug te zijn bij deze beachclub. De style van Gitano is er één waar ik me sterk mee verbonden voel, en het eten en drinken is er altijd heerlijk. Sinds kort hebben ze ook een zwembad, wat echt een fijne extra is om van te genieten.

Day 5 – Tulum – 31-01-2026

After a lovely collaboration with Mayan Monkey, I took some photos, enjoyed a relaxed breakfast, had a nice chat with a sweet German digital nomad, and then checked out. It was time to move on to my next collaboration: Casa Exotica Signature – a stunning jungle villa with a beautiful pool, gorgeous kitchen, spacious rooftop terrace, multiple bedrooms, and a master bedroom overlooking the pool. That choice was made very quickly.

It’s truly a beautiful collaboration and definitely a stay I would recommend considering.

Since everyone’s plans ended up falling through – both because of the weather and because my friends (very understandably) did not want to drive in this specific area after dark – I decided to have a quiet evening in. After unpacking, I took photos of the villa, enjoyed a warm bath under the stars, and ordered delicious food from Burrito Amor while relaxing in the cozy living room watching the new season of Bridgerton.

Na een heerlijke samenwerking met Mayan Monkey heb ik nog wat foto’s gemaakt, rustig ontbeten, een leuk gesprek gehad met een lieve Duitse digital nomad en daarna uitgecheckt. Tijd om door te gaan naar mijn volgende samenwerking: Casa Exotica Signature – een prachtige jungle villa met een heerlijk zwembad, mooie keuken, ruim dakterras, meerdere slaapkamers en een master bedroom met uitzicht op het zwembad. Die keuze was dus snel gemaakt.

Het is echt een prachtige samenwerking en zeker een verblijf dat ik jullie kan aanraden om te overwegen.

Omdat de plannen van iedereen uiteindelijk niet doorgingen – zowel door het weer als omdat mijn vriendinnen (heel begrijpelijk) niet in dit specifieke gebied in het donker wilden rijden – besloot ik er een rustige avond van te maken. Na het uitpakken heb ik foto’s gemaakt van de villa, genoten van een warm bad met uitzicht op de sterren en heerlijk eten besteld bij Burrito Amor, terwijl ik in de fijne woonkamer het nieuwe seizoen van Bridgerton keek.

Day 6 – Tulum – 01-02-2026

iBike was so kind to have my bike delivered to my jungle villa the evening before, which finally made me mobile again. The villa is not far from Kukulkán Road and the beach – one of the most well-known roads in Tulum – so I cycled to my favorite bakery, Nimeno in Aldea Zama, for a lovely breakfast.

I highly recommend the sourdough avocado toast with green asparagus, egg, and feta, plus their incredible coffee. Truly a little kiss for your soul.

Afterwards I biked back to the villa because Jana was coming by to help me with content. Later we planned to go to Gitano to spend some time with her friends. One of the most beautiful moments was watching the full moon rise at the end of the day – it looked magical from here.

As a group we rode back to my villa by scooter (which honestly felt more comfortable together), where I quickly changed because my sweet Mexican friends Daniela and Marcelo were taking me out for dinner at a super cute restaurant in downtown. I was so incredibly happy to see these two again.

The restaurant is called Negro Huitlacoxe – the Mexican food was delicious and the café de olla was amazing. Dani and Mars chose several dishes for me to try, and everything was so good. Such a loving treat from them.

iBike was zo lief om mijn fiets de avond ervoor al bij mijn jungle villa te laten afleveren, waardoor ik eindelijk weer mobiel was. De villa ligt niet ver van de Kukulkán-weg en het strand – een van de bekendste wegen in Tulum – dus ik fietste naar mijn lievelingsbakker Nimeno in Aldea Zama voor een lekker ontbijt.

Ik kan de zuurdesem avocado toast met groene asperges, ei en feta echt enorm aanraden, samen met hun geweldige koffie. Echt een kusje op je ziel.

Daarna fietste ik terug naar de villa, omdat Jana langs zou komen om me te helpen met content. Later zouden we samen naar Gitano gaan om wat tijd door te brengen met haar vrienden. Aan het einde van de dag was het hier ook prachtig om de volle maan te zien opkomen – echt magisch.

Met de hele groep reden we per scooter terug naar mijn villa (wat samen toch een stuk comfortabeler voelde), waar ik me snel omkleedde omdat mijn lieve Mexicaanse vrienden Daniela en Marcelo me mee uit eten namen naar een super leuk restaurant in downtown. Ik was zó blij om deze twee schatten weer te zien.

Het restaurant heet Negro Huitlacoxe – het Mexicaanse eten was heerlijk en de café de olla echt geweldig. Dani en Mars kozen verschillende gerechten voor me uit om te proberen, en alles was zó lekker. Wat een liefdevol cadeautje dat ze me samen hebben getrakteerd.

Day 7 – Tulum – 02-02-2026

On my last full day, I didn’t have too much planned. I had breakfast at Otti, a great cacao spot in La Veleta, together with two lovely American girls I know from one of my previous Mexico trips.

After that, I biked all the way to Parque Jaguar to see Cyni and her mother, where Marcelo and Daniela would later meet me near Hotel Ikal. If you go to Parque Jaguar by bike, the entrance is free. Luckily this was changed back – about a year ago you had to pay over €21 just to access the beach. Tourism here was definitely affected, so it’s good the price was adjusted again.

Later, Mars, Dani, a friend of theirs, Jana and I ate at the well-known Veleta Market – a popular food hall with many different cuisines – and finished the evening at La Pizzine, a well-known nightlife spot among locals.

Mijn laatste volle dag had ik niet heel veel meer op de planning. Ik ontbeet bij Otti, een super fijne cacao spot in La Veleta, samen met twee leuke Amerikaanse meiden die ik nog kende van een van mijn eerdere Mexico-reizen.

Daarna fietste ik helemaal naar Parque Jaguar om Cyni en haar moeder te zien, waarna Marcelo en Daniela me tegemoet zouden komen bij Hotel Ikal. Als je met de fiets naar Parque Jaguar gaat, is de entree gratis. Gelukkig is dat weer teruggedraaid, want een jaar geleden betaalde je nog ruim €21 om alleen al naar het strand te kunnen. Het toerisme heeft hier best onder geleden, dus fijn dat de prijs weer is aangepast.

Later aten Mars, Dani, een vriend van hen, Jana en ik bij het bekende Veleta Market – een populaire plek met veel verschillende keukens – en sloten we de avond af bij La Pizzine, een bekende uitgaansplek onder de locals.

Day 8 & 9 – Tulum, Cancún & Amsterdam – 03-02-2026 & 04-02-2026

After my beautiful stay at Casa Exotica Signature, I decided to bike back out of the jungle – luggage and all. Since I hadn’t seen Cyni the past few days, didn’t have my own car, and my other friends had already left, this very Dutch plan felt perfectly fine at the time.

Everything was going well… until my bag came loose, the frame bent, and I flipped over the bike. I’m incredibly grateful I clearly had an angel on my shoulder – and that I was already wearing my thick Dutch travel clothes – because this could honestly have resulted in a serious fracture or concussion.

At the bike shop I was immediately cleaned up, well taken care of, and helped kindly. What happened with the bike was absolutely not their fault – their bikes are fantastic and I truly recommend this great shop.

Once back in Cancún after my bus ride to the airport, my good friend Rodrigo (from my Casa Balam collab in Mahahual, 2024) came to have coffee with me at Starbucks for a few hours. We had missed each other on a few previous trips, so it felt really nice and recharging to see him again.

With the help of the lovely crew I got a seat on my flight, and then it was time to head back to my beautiful – but very cold – little home country.

Na mijn prachtige verblijf bij Casa Exotica Signature besloot ik – met bagage en al – terug de jungle uit te fietsen. Omdat ik Cyni de afgelopen dagen niet had gezien, geen eigen auto had en mijn andere vrienden al weg waren, vond ik dit als nuchtere Nederlander eigenlijk prima.

Het ging hartstikke goed… tot mijn tas losschoot, het frame verbogen raakte en ik over de kop sloeg met de fiets. Ik mag echt ontzettend dankbaar zijn dat ik een engel op mijn schouder had én mijn dikke Nederlandse reiskleding al aan had, want dit had oprecht kunnen eindigen in een flinke breuk of hersenschudding.

Bij de fietsenwinkel ben ik direct ontsmet, goed opgevangen en heel lief geholpen. Wat er met de fiets gebeurde was absoluut niet hun schuld – hun fietsen zijn fantastisch en ik raad deze topwinkel echt aan.

Eenmaal terug in Cancún na mijn busrit naar het vliegveld kwam mijn goede vriend Rodrigo (van mijn Casa Balam-collab in Mahahual in 2024) nog een paar uur koffie met me drinken bij Starbucks. We waren elkaar de afgelopen reizen steeds misgelopen, dus het voelde heel fijn en opladend om hem weer te zien.

Met hulp van de lieve crew kreeg ik gelukkig een stoel op mijn vlucht, en daarna was het tijd om terug te gaan naar mijn mooie – maar ook weer geliefde koude kikkerlandje.

After these days, I felt that this will be my last time going to Tulum for now. I listen to my intuition, and at this moment it no longer feels fully aligned with who I am – even though it truly did for many years.

I’m incredibly grateful for 3,5 years filled with all the beautiful activities, people, experiences, growth, and blessings I’ve been able to receive here. But right now it feels like a full circle moment, and time to step into the next chapter of my life.

Here I found love, built beautiful friendships, and experienced meaningful opportunities and business. At the same time, I also realize that after a few years, even the most beautiful things evolve and change.

Will I come back? Most likely – but I don’t know when yet.

Thank you so much for reading.
And Tulum… thank you for everything. 🤍

Na deze dagen voelde ik dat dit voorlopig de laatste keer zou zijn dat ik naar Tulum zou gaan. Ik luister naar mijn intuïtie, en op dit moment voelt het even niet meer volledig aligned met wie ik ben — hoe sterk dat jarenlang ook wél zo voelde.

Ik ben enorm dankbaar voor 3,5 jaar aan alle prachtige activiteiten, mensen, ervaringen, groei en zegeningen die ik hier heb mogen meemaken. Maar nu voelt het als een full circle, en als het begin van een nieuw hoofdstuk in mijn leven.

Ik heb hier liefde gevonden, mooie vriendschappen opgebouwd en bijzondere kansen en business mogen ervaren. Tegelijkertijd merk ik ook: na een paar jaar komen en gaan zelfs de mooiste dingen.

Kom ik nog terug? Vast wel – maar wanneer, dat weet ik nog niet.

Dank jullie wel voor het lezen.
En Tulum… dank je wel voor alles. 🤍

Collaboration note – Hotel collab with Mayan Monkey Cancun & Tulum,Casa Exotica Signature & Ibike Tulum