Italy travel diary | 4 day Friend visit in Rome

Hi allemaal! Eerder deze maand ben ik last-minute met mijn vriendin Aline naar Rome geweest. Aline is iemand die ik in 2022 heb leren kennen tijdens mijn tweede reis naar Mexico — een van de meest emotionele, maar ook mooiste reizen van mijn leven. We ontmoetten elkaar daar op een moment van diepe transformatie, en dat zorgde meteen voor een bijzondere band. Sindsdien zijn we onafscheidelijk. Ondanks dat ze oorspronkelijk uit Brazilië komt, zie ik Aline soms zelfs vaker dan vriendinnen in Nederland. We zoeken elkaar overal op. In Mexico, in Florianópolis — haar thuis — en nu dus in Rome.

Deze reis was een spontane beslissing. Aline moest plots iets regelen vanwege haar dubbele nationaliteit: ze is namelijk zowel Braziliaans als Italiaans. Dat werd hét excuus voor ons om weer even samen te zijn.

Mijn avontuur begon al op Schiphol. Eenmaal bij de gate werd omgeroepen dat de vlucht overboekt was en er mogelijk vrijwilligers gezocht zouden worden om later te vertrekken. Toch bleef ik positief. En jawel: op het allerlaatste moment kwam er één stoel vrij… in de cockpit! Het werd een supergezellige vlucht met de crew, en het voelde alsof het zo moest zijn.

Na de landing nam ik de trein vanaf de luchthaven naar het bekendste station van Rome, en stapte daarna over op de metro richting ons appartement bij het Vaticaan. Onze Airbnb was nóg mooier dan op de foto’s — stijlvol, sfeervol en met dat heerlijke lokale gevoel dat ik zo waardeer. Geen hotelvibe, maar echt even alsof je een eigen stekje in de stad hebt. Ik leef daarvan op.

Die eerste avond draaide vooral om bijkletsen, omkleden en eten natuurlijk. We hadden elkaar al een tijdje niet gezien, dus we besloten het rustig aan te doen, lekker uit eten te gaan en plannen te maken voor de volgende dag.

De volgende ochtend stonden we vroeg op, want dit zou de dag worden waarop we écht op pad gingen. Na wat OV-gedoe en een paar keer verkeerd lopen, kwamen we rond half tien aan bij het Colosseum. Het was toen al behoorlijk druk, met lange wachtrijen en overal toeristen. Aline was er al eens binnen geweest, en voor mij was het de eerste keer — maar ik besloot het deze keer bij een bezoek van buitenaf te laten. En eerlijk? Voor mij voelde het al voldoende zo.

Met het Colosseum heb ik nu mijn vierde wereldwonder afgevinkt — naast Petra in Jordanië, het Christusbeeld in Rio en natuurlijk Chichén Itzá in Mexico. Dat ik deze plekken met eigen ogen heb mogen zien, voelt als een enorme zegen. Soms sta ik er even bij stil hoe dankbaar ik ben dat ik dit soort reizen kan maken.

Na het Colosseum vonden we een prachtig plekje voor een cappuccino. En wat een geluk: precies op dat moment kwam een tafeltje vrij met uitzicht op het Colosseum. De cappuccino smaakte perfect, en tot mijn verbazing was hij nog goedkoper dan in Nederland — ondanks de toeristische locatie. Italië stelt nooit teleur als het gaat om eten en koffie. En voor wie zich afvraagt of je na 11 uur ’s ochtends nog cappuccino mag bestellen: ja hoor, dat is een fabeltje. 😉

Daarna hebben we nog snel een lichte lunch genomen in de buurt en zijn we verder de stad gaan verkennen. We hebben mooie plekken ontdekt, onder andere het Pantheon — wat echt indruk maakte. Soms huurden we een fiets of een elektrische step om de afstanden wat draaglijker te maken, want eerlijk is eerlijk: begin juli is Rome eigenlijk té heet en té druk. Ik raad echt aan om in de lente of herfst te gaan. Midden op de dag werden we zo duizelig van de hitte dat we besloten even terug te gaan naar ons appartement om om te kleden en af te koelen.

’s Avonds aten we vlakbij, bij een superlekker restaurantje (waarvan ik helaas de naam niet heb opgeschreven). Ik koos voor gnocchi met verse groene pesto — simpel maar zó lekker. Daarna wandelden we nog even richting het Vaticaan, wat officieel gezien een apart land is. En daarmee stond ik ineens in mijn 27ste land. Hoe bijzonder is dat?

Deze dag begonnen we met een wijziging: de Trevifontein lieten we voor wat het was. We waren allebei gesloopt van de hitte en het vele lopen, en ik voelde ook dat mijn reeks vroege werkvluchten vóór deze trip me begon in te halen.

Aline moest tussendoor werken, dus we namen de ochtend rustig. We maakten ons op in ons fijne appartement in Prati, kletsten bij en gingen op zoek naar een leuke brunchplek.

En die vonden we: Mae Slow Brunchers— op loopafstand en een heerlijke verrassing. De cappuccino’s waren zó goed dat we er meteen twee bestelden. Samen met eggs benedict met zalm en het gezelschap van Aline was dit zo’n ochtend waarvan ik intens kan genieten. Lang brunchen in het buitenland is voor mij pure luxe.

’s Middags deden we kalm aan. Ik nam een dutje, Aline werkte nog wat, en daarna gingen we zonder plan op pad. We liepen wat rond, ontdekten mooie uitzichtpunten, belandden op een dakterras met pistachetaart en cappuccino.

En nu komt het misschien wat verwend over — maar geloof me: omdat we onze plannen voor de Trevifontein hadden verzet en het zó heet was, begonnen we ons zelfs een beetje te vervelen in Rome. We voelden ons gek genoeg een beetje beperkt door de stad. Ondanks hoe prachtig Rome is, zou ik het je aanraden voor een korter verblijf van zo’n twee nachten bij een eerste bezoek — afhankelijk van hoe je zelf graag reist.

Soms hou ik ervan om meteen in de actie te duiken en alles te plannen. Andere momenten verlang ik juist naar traag leven, rust en spontane momenten. En deze keer was het vooral dat laatste — met een heleboel cappuccino’s erbij.

Onze laatste dag in Rome begon vroeg — héél vroeg. Om vijf uur ’s ochtends stonden we op met één doel: de Trevifontein zien vóór de mensenmassa’s. Spoiler: die mensenmassa’s zijn er eigenlijk altijd. We stonden er om half zeven, en geloof het of niet — er waren al zeker vijfhonderd mensen die precies hetzelfde plan hadden. Dus nee, het was allesbehalve rustig. Maar: de fontein zelf? Adembenemend.

Zonder twijfel een van de mooiste, door mensen gemaakte kunstwerken die ik ooit gezien heb. De sfeer, de architectuur, de geschiedenis… het voelde magisch, ondanks de drukte.

Na een paar creatieve fotomomenten deelden we om de hoek een pistachecroissant, cappuccino’s en — nog mooier — een diep, eerlijk gesprek. Want het was ook onze laatste dag samen. Ik ben zó dankbaar voor mijn vriendschap met Aline. Deze reis bracht ons weer dichter bij elkaar, en herinnerde me aan hoe belangrijk het is om trouw te blijven aan mensen met wie je een zeldzame connectie voelt.

Na het ontbijt pakten we nog de step en de fiets, reden door stille straatjes, en genoten van de vroege ochtendrust. We moesten nog terug naar de Airbnb voor de uitcheck (helaas al om 10.00 uur), en daarna zochten we een plek om onze koffers te stallen. Mijn koffer was ook nog eens stuk — natuurlijk — dus dat werd een avontuur op zich.

’s Middags had ik een samenwerking met Molly’s Garden, een gezellige, hippe brunchplek in het centrum van Rome. Een aanrader! Ze hebben een herkenbare Tulum-vibe, wat me direct opviel — en juist daar leerden Aline en ik elkaar kennen. We kregen allebei een hartig én zoet gerecht en een drankje. De sfeer was top, het personeel supervriendelijk, en de plek is al razend populair. Zeker even langsgaan als je in Rome bent!

Daarna maakten we nog wat laatste foto’s, wandelden door de stad… en toen was het tijd om afscheid te nemen. Aline reisde via Milaan naar Canada, en ik pakte de trein naar het vliegveld voor mijn vlucht naar Amsterdam.

De vlucht was dit keer soepel — ik kreeg meteen een plek toegewezen, en dat is altijd weer het verrassingselement van IPB-reizen: je weet nooit wat je krijgt, maar vaak pakt het magisch uit. En als kers op de taart stonden mijn moeder en zus me op te wachten op Schiphol — een superlieve verrassing.

En zo eindigde deze bijzondere reis naar Rome. Ik hoop dat jullie iets gehad hebben aan mijn tips en verhalen — en wie weet inspireert het je voor je eigen Italiaanse avontuur.

Tot snel ♡

 Rome tips & hacks – samenvatting

🖤 Vlieg je IPB? Blijf flexibel. Tot het laatste moment kan alles veranderen — maar het pakt vaak magisch uit (zoals mijn cockpitseat).
🖤 Verblijf in Prati. Stijlvol, rustig en lokaal. Minder chaos, toch alles dichtbij.
🖤 Kies een mooie Airbnb i.p.v. hotel. Meer sfeer, een eigen plek, en dat lokale gevoel.
🖤 Vermijd juli. Veel te heet en druk. Ga liever in de lente of herfst.
🖤 Trevi Fountain? Ga héél vroeg (wij waren er om 06:30), maar verwacht alsnog drukte. Toch magisch.
🖤 Lekker brunchen?
  – Mae Slow Coffee: Beste cappuccino’s van Rome.
  – Molly’s Garden: Tulum-vibes, heerlijk eten, fijne sfeer.
🖤 Plan je kofferstalling. Uitcheck om 10:00 + kapotte koffer = stress. Voorkom het.
🖤 Bezoek Rome kort. 2 nachten is perfect voor een eerste bezoek.
🖤 Laat ruimte voor spontaniteit. Soms plannen, soms slow travel. Alles mag.