Mexico travel diary | Solo trip to Mexico part 1

In deze reispost neem ik jullie mee in mijn solo trip naar Mexico, waar ik uitgebreid zoals in een dagboek mijn ervaringen en tips deel. Ik wil nog niet té veel verklappen, maar om te beginnen met hoe ik de hele reis heb ervaren: Als een van de aller, aller mooiste reizen die ik ooit heb gemaakt. Ver boven mijn verwachtingen. Met name door de bijzondere mensen en onverwachtse leuke dingen die ik op mijn pad kreeg. Deze reis voelde letterlijk als een roze wolk – puur geluk, grote dankbaarheid, extase en vrede. Ik ben ontzettend dankbaar in staat te zijn deze mooie dingen in mijn leven te kunnen doen en ben me zeker bewust van dit voorrecht. Ik ben dankbaar dat ik mijzelf solo reizen cadeau kan geven en dit ook blijf doen. Ik hoop dat deze reis dagboeken je wellicht inspireren om zelf een solo reis te maken, of tenminste een leuke bezigheid is je even mee te nemen op dit 11 daagse solo-avontuur. Met een grote glimlach op mijn gezicht, begin ik aan deze travel diary. Al leest bij wijze van spreken niemand het, ik vind het gewoon leuk alles voor mijzelf uitgewerkt te hebben en te kunnen delen. Ik krijg telkens weer even dat gevoel van toen (en een bepaalde heimwee) als ik dit lees of typ. Mijn posts zijn als een soort openbaar dagboekje. Natuurlijk schrijf ik het altijd in grote lijnen uit, anders is het écht too much om te lezen.

Chantal – een vriendin van mij, plande ook tegelijk te gaan en dezelfde vlucht te nemen. Ondanks we beide ons eigen plan in Mexico zouden trekken, was het ook erg leuk elkaar af en toe te kunnen zien in Playa del Carmen. Dit was overigens de eerste stop van mijn reis. Na een fijne vlucht met Tui (ik had een betaalbaar los ticket geboekt in plaats van ‘ipb’) kwamen we, met een tussenstop in Cuba, aan in Cancun. Vanaf CUN airport, namen we de ADO bus van ongeveer een uurtje naar Playa del Carmen. Deze bus is erg schoon, betaalbaar, veilig en goed geregeld. Bij aankomst op het busstation, leerden we twee Nederlandse jongens kennen. We deelden vriendschappelijk contactgegevens uit om eventueel nog wat leuks als groep samen te doen. Na dat ik had ingecheckt bij Selina (mijn hostel) omdat Chantal en ik niet samen verbleven, leerde ik in mijn gedeelde dorm toevallig twee Nederlandse kamergenootjes kennen. Opgefrist en wel gingen Chantal en ik op weg naar een leuke plek om te eten genaamd Lido Beachclub – leuke plek om te eten en absoluut niet duur. Omdat Chantal hier jaren heeft gewoond, kende ze de plekken hier erg goed. Helaas konden we overigens (gedurende de hele trip op het vaste land) niet genieten van de zee, door het zeewierseizoen. Na het eten ging Chantal vroeg naar bed, en besloot ik met mijn Nederlandse ‘roomies’ richting de drie Nederlandse jongens te gaan om gezamenlijk een drankje te doen. De jongens verbleven maar enkele minuten verder van ons hostel op Fifth Avenue. Fifth Avenue is overigens de enorm lange straat in Playa del Carmen vol met uitgaansleven, winkels en eetgelegenheden, bruisend van leven en erg gaaf. De Selina waar ik deze dagen verbleef ligt aan Calle 2 – een prima/veilige omgeving. Eenmaal aangekomen bij het andere hostel liepen we de jongens mis, en gingen op zoek naar een andere leuke plek ergens op de fifth. Uiteindelijk deden we een drankje bij Selina zonder ze en gingen slapen. Ik sprak af met de jongens om morgen in de middag met ze te gaan meetten.

In de ochtend was ik vroeg wakker, en zou ik met Chantal nog een smoothie gaan drinken ergens op 5th Avenue, na mijn (top!) Selina ontbijt. Het was erg rustig in het hostel, dus had ik nog niet zo heel veel aanspraak van andere solo reizigers en zouden mijn roomies vertrekken. De smoothie plek waar we wat zijn gaan drinken heet 100% Natural – dikke aanrader! Mooie plek en heerlijke smoothies. Samen zijn we nog wat simpele boodschapjes gaan doen ergens, nog wat foto’s gaan maken en ben ik even mee naar haar hotel geweest. Uiteindelijk besloot ik de jongens op te zoeken bij hun hostel genaamd ‘Why Not’. Gezamenlijk hebben we nog wat gekletst, drankjes gedaan en gingen door naar mijn Selina, omdat daar een gave binnenplaats, bar en zwembad is. Leuker om daar uren te relaxen en praten, plus het hostel zelf is gewoon erg mooi. Het was enorm gezellig met zijn vieren en we hebben uren over de meest bijzondere dingen gepraat met koffietjes, hapjes en drankjes. We zouden kort opsplitsen, om later in de avond gezamenlijk uit eten te gaan bij La Cueva del Chango. Eenmaal herenigd met de mannen later in de avond, liepen we minuten lang over de levendige Fifth, om te gaan eten bij het gave restaurant. Chantal zou ons vergezellen tijdens het eten, en sloot wat later aan. Ik had hier de sesame tuna steak – die zeker een aanrader was. Na het eten zijn we opgesplitst en gaan slapen, omdat iedereen nog steeds erg moe was van de reis.

Vandaag had ik eigenlijk niet echt drukke plannen. Gisteren avond sprak ik een Duits meisje die ook alleen was, en stelde voor met haar mee te gaan winkelen rond het middaguur. Hier ging ik op in, maar bleef nog een poosje in het hostel tot ze klaar was. Toen het hard begon te regenen ontmoette ik tijdens het schuilen al snel een tiental andere solo reizigers. Na veel met ze te hebben gekletst en gelachen, besloot ik mijn plannen te veranderen en samen met ze op fietstocht te gaan. Chantal besloot aan te sluiten, maar tegen de tijd dat ze er was, was de groep al vertrokken en zouden we ze op de route meetten. De fiets huurden we trouwens in Selina zelf, en de route die we namen was vooral rond Playa Car. Ergens op de route aten Chantal en ik nog wat kleins bij een soort snackbar, kochten ergens een verse kokosnoot, kwamen de rest van mijn Selina groep tegen en gingen terug naar Selina. We besloten weer gezellig samen te komen in mijn hostel met de Nederlandse jongens, waar we vaak mee hadden gemeet, omdat ze weer een Selina dagpas hadden gekocht. Uiteindelijk hebben we hier nog een paar uur gekletst voor ze weer hun eigen weg op gingen. Toen ik opnieuw alleen was deze avond, leerde ik aan de bar verschillende mensen van over de hele wereld kennen en bracht ze samen aan een tafel – wat een van de grootste redenen is waarom ik (solo) reizen zo fantastisch vind. De hele avond hebben we in het hostel gekletst met een steeds groter wordende groep, werd getrakteerd op taco’s, en hebben uren op het strand gezeten. Uiteindelijk bleef ik in de dorm van de meisjes van deze groep slapen, omdat ik plotseling een mannelijke reisgenoot had in mijn kamer en daar niet zo blij mee was. Het hostel had helaas geen andere ruimte meer voor mij.

Deze ochtend had Chantal me beloofd tijdens de solo trip een heel dagje met mij op pad te gaan. Ik wilde heel graag naar Isla Holbox en Chantal vond dat ook prima. We hebben het als dagtripje zonder overnachting gedaan – mijn tip achteraf is om hier écht een paar daagjes te verblijven. Vanuit Playa namen we de ADO bus in de ochtend naar Chiquilla. Een rit van zo’n 2,5 uur. Chiquilla is een plek ver afgelegen, waar de ferry’s naar Holbox vertrekken. Haal van te voren trouwens genoeg cash geld op het vaste land! De ferry tocht duurde ongeveer 25-30 minuten. Het was trouwens fijn dat de eilanden geen last hadden van het zeewierseizoen. Ik raad Holbox zeker aan tijdens een bezoekje Mexico, want het kleine eiland is echt prachtig en kleurrijk, met parelwitte stranden en helder water. We dronken na zo’n 10 minuten lopen van de pond bij een leuk café’tje (waar ik helaas de naam niet van opgeslagen had) wat lekkers. Ik had een ijskoude choco-banaan smoothie. Heerlijk! Na te voet het eiland te hebben verkend, besloten we te lunchen bij Painapol – TOP plek! Deze plek is overigens wel cash only. Ik had een pink flamingo lemonade, Chantal de Cenote en beide hadden we dé famous Acai bowl. Omdat het in principe een autoloos eiland is, besloten we aan het einde van de middag een golfkarretje te huren. Huren kon overigens zo goed als overal. Hilarische en fijne manier om snel en handig het eiland rond te kunnen touren. Hier hebben we ook heel wat van het eiland mee verkend. Zeker een tip om te doen. We sloten de dag af met een koffietje bij rooftopbar Mittoz in het centrum, en namen de ferry om 7 uur terug naar playa. In chiquilla scoorden we toen het al donker was nog ergens een hotdog en namen de laatste bus naar playa. De hele busrit was zo’n 2,5 uur. Spijt dat ik hier niet een nachtje ben gebleven! Maar het Holbox plan was ook vrij last minute.

Mijn algemene tips als solo reiziger hier in Mexico: Neem genoeg cash geld mee, maar niet te veel. Een creditcard is ook je beste vriend! Boek mooie gezellige hoog aangeschreven hostels, zodat je in principe garantie hebt dat je andere reizigers leert kennen. Ik sliep in Playa bijvoorbeeld in Selina – een hostel keten die je op veel locaties hebt. Wees open en sociaal en spreek mensen aan. Sluit je eventueel aan bij hostel groeps activiteiten. Sta open voor spontane plannen en wees flexibel. Vertrouw op je intuitie. Wees niet bang alleen te zijn. Niet bang zijn (de trip te maken of terplekke) en gewoon gaan! Ga uit je comfort zone. Gebruik als vervoermiddel zo veel mogelijk de ADO bus en anders eventueel een taxi (onderhandel hier wel mee van te voren!). Ik heb me overigens weinig onveilig gevoeld hier. Maar wees altijd alert en drink niet te veel alcohol. Tot snel in deel 2 en 3 van mijn reis, waar ik jullie meeneem naar Tulum – waar ik de reis compleet alleen naartoe zou voortzetten, Isla Mujeres en Cancun.