Many of my friends happened to be out of town this time, but luckily I got to spend three lovely nights with my family. Part of my family emigrated from the Netherlands to Canada in the 1960s. They’re now in their 80s, and travelling is becoming more difficult for them. So I decided to make the journey to see them again! ♡
Dit keer waren veel van mijn vrienden toevallig niet in de stad, maar gelukkig kon ik drie nachtjes doorbrengen bij mijn lieve familie. Een deel van mijn familie emigreerde in de jaren 60 vanuit Nederland naar Canada. Inmiddels zijn ze boven de 80 en wordt reizen steeds lastiger. Daarom besloot ik opnieuw hun kant op te komen! ♡
Day 1/3 – Amsterdam, Ingersol & Toronto – 14-08-2026/16-08-2026
I spent the first few days with my lovely family in Ingersoll, about a two-hour drive from Toronto. They picked me up at the airport and had prepared the cutest, coziest guest room for me. It was so wonderful to finally see everyone again after two years! Together with my uncle and his wife Kelly, I spent a few lovely days exploring the area. The weather was absolutely gorgeous, so we made the most of it by going on little road trips through the Canadian countryside. We visited Woodstock, drove through charming towns and beautiful landscapes, and admired some stunning lakes along the way. I thought it was incredibly sweet of them to show me so many lovely places! But besides all the sightseeing, it was the little moments that made these days so special. Enjoying breakfast together, having coffee, catching up on life and, of course, eating delicious pancakes with authentic Canadian maple syrup! It genuinely warmed my heart to spend time with them and see how much love and effort they put into making my stay memorable. As my family is getting older, I truly hope I’ll have many more opportunities to visit them in the future. Perhaps even regularly if I ever get to fulfil my dream of flying long-haul! ♡ Off to Toronto! After one last beautiful family day, during which I also got to meet some more lovely relatives, it was time to head to Toronto. My family kindly drove me downtown, a journey of around two hours through the beautiful Canadian scenery. As I mentioned earlier, quite a few of my friends happened to be out of town during this visit. Luckily, one of my favourite travel friends was around! We originally met while travelling in Peru and instantly clicked. She’s just as bubbly, spontaneous and full of energy as I am, so you can probably imagine how much fun we have together! She shares a student house with some lovely girls right in the heart of Toronto, close to Kensington Market. And what a coincidence: her place was just a short walk from the hostel where I stayed during my first visit two years ago! The location was absolutely perfect, surrounded by cute cafés, restaurants and lively neighbourhoods. After my family dropped me off at her place, we headed straight into the city together. We hopped on the subway and streetcar, found a lovely spot for drinks and spent the evening catching up on everything. It immediately felt so familiar, almost as if we’d seen each other just yesterday. And right from that moment, I had a feeling that these days in Toronto were going to be incredibly special once again! ✨ De eerste dagen verbleef ik bij mijn lieve familie in Ingersoll, op ongeveer twee uur rijden van Toronto. Ze haalden me op van de luchthaven en hadden thuis een ontzettend schattige en knusse logeerkamer voor me klaargemaakt. Het was zo fijn om elkaar na twee jaar weer te zien! Samen met mijn oom en zijn vrouw Kelly heb ik een paar heerlijke dagen doorgebracht. Het weer was werkelijk fantastisch, dus we trokken er regelmatig op uit om de prachtige omgeving te verkennen. We reden onder andere naar Woodstock, langs charmante dorpjes, mooie landschappen en verschillende schitterende meren. Ik vond het ontzettend lief dat ze me zoveel bijzondere plekjes wilden laten zien! Maar naast alle uitstapjes waren het vooral de kleine momenten die deze dagen zo waardevol maakten. Gezellig samen ontbijten, koffie drinken, uitgebreid bijkletsen en natuurlijk genieten van pancakes met heerlijke Canadese maple syrup! Het was ontzettend aandoenlijk om tijd met hen door te brengen en te zien hoeveel liefde en aandacht ze in mijn bezoek stopten. Omdat mijn familie inmiddels wat ouder wordt, hoop ik hen in de toekomst nog vaak te kunnen bezoeken. Misschien zelfs regelmatig wanneer ik ooit mijn droom mag waarmaken om intercontinentaal te vliegen! ♡ Op naar Toronto! Na een prachtige laatste familiedag, waarop ik ook nog andere lieve familieleden mocht ontmoeten, was het tijd om richting Toronto te vertrekken. Mijn familie bracht me met de auto naar het centrum, een rit van ongeveer twee uur door het mooie Canadese landschap. Zoals ik eerder vertelde, waren veel van mijn vrienden helaas niet in de stad. Gelukkig was één van mijn allerleukste reisvriendinnen er wél! Ik leerde haar kennen tijdens mijn reis door Peru en we hadden meteen een geweldige klik. Net als ik is ze een enorme stuiterbal, dus je kunt je voorstellen hoe gezellig het is wanneer wij samen op pad gaan! Ze woont samen met een aantal superleuke meiden in een studentenhuis midden in Toronto, vlak bij Kensington Market. En hoe toevallig: haar huis ligt op loopafstand van het hostel waar ik twee jaar geleden verbleef! De locatie was perfect, met gezellige cafés, restaurants en leuke buurten allemaal binnen handbereik. Nadat mijn familie me bij haar thuis had afgezet, besloten we meteen samen de stad in te gaan. We namen de metro en tram richting het centrum en zochten een gezellig plekje uit voor een drankje. We hadden natuurlijk ontzettend veel bij te kletsen en het voelde meteen weer vertrouwd. Ik wist het eigenlijk al vanaf dat moment: ook deze dagen in Toronto zouden weer ontzettend bijzonder worden! ✨
Day 4 – Toronto – 17-8-2026
Our first stop was Found Coffee, a lovely coffee spot I had actually visited two years earlier! While enjoying a delicious cappuccino, I realised how special it felt to be back in Toronto exactly two years later. Especially because I could see how much I had grown as a person and how much better my state of mind was compared to my previous visit. Sometimes returning to a familiar place really shows you how far you’ve come!
The weather was absolutely gorgeous, and exploring Toronto in the sunshine felt magical! Another little bonus was the incredibly favourable exchange rate between the euro and Canadian dollar, making everything feel much more affordable than during my previous trip. Bless me!
We started with a lovely walking tour through the city, passing beautiful historic university buildings along the way. Afterwards, we hopped on the subway to Yonge-Dundas Square (now Sankofa Square), a lively square surrounded by tall buildings and giant advertising screens, almost like a miniature Times Square. Of course, we took some fun pictures!
Next, we visited the Distillery District, which I would definitely recommend! This charming historic neighbourhood is filled with beautiful red-brick buildings, lovely streets, boutiques and cozy cafés. We wandered around and stopped for another delicious coffee.
We also spent some time soaking up the sunshine in Trinity Bellwoods Park, enjoying a delicious donut and simply relaxing together. Sometimes it’s those little moments that make a day extra special!
Our next stop was the Toronto Waterfront, near the famous Cabana Pool Bar. Although we didn’t visit the pool club itself, we found a beautiful viewpoint overlooking Toronto’s skyline. Using my favourite camera lens, Ann and I took some gorgeous photos of each other, including what might be my favourite Toronto photos so far! ♡
After a wonderful day of sightseeing, coffee stops and photography, we headed home to change before going out for cocktails together. Later that evening, we curled up on the couch to watch Twilight. The perfect ending to such a lovely day with a dear friend! ✨
Onze eerste stop was Found Coffee, een ontzettend leuk koffietentje waar ik toevallig twee jaar geleden ook al was geweest. Met een heerlijke cappuccino in mijn hand besefte ik hoe bijzonder het was om precies twee jaar later weer in Toronto te zijn. Vooral omdat ik merkte hoeveel ik persoonlijk was gegroeid en hoeveel beter ik in mijn vel zat dan tijdens mijn vorige bezoek. Soms laat terugkeren naar een vertrouwde plek je pas echt zien hoe ver je bent gekomen!
Het weer was werkelijk fantastisch en Toronto verkennen in het zonnetje is echt magisch! Ook stond de euro op dat moment ontzettend gunstig tegenover de Canadese dollar, waardoor de prijzen een stuk aangenamer waren dan tijdens mijn vorige bezoek. Bless me!
We begonnen met een heerlijke wandeling door de stad, langs onder andere prachtige historische universiteitsgebouwen. Vervolgens namen we de metro naar Yonge-Dundas Square (tegenwoordig Sankofa Square), een levendig plein met hoge gebouwen en enorme reclameschermen dat wel iets wegheeft van een mini Times Square. Natuurlijk maakten we hier wat leuke foto’s!
Daarna gingen we naar het Distillery District, absoluut een aanrader! Deze sfeervolle historische wijk staat vol prachtige bakstenen gebouwen, gezellige straatjes, boetiekjes en leuke koffietentjes. We wandelden rond en genoten van nog een heerlijke koffie.
Ook genoten we van het zonnetje in Trinity Bellwoods Park, waar we met een lekkere donut heerlijk even konden ontspannen. Zo’n simpel, maar ontzettend fijn moment midden in de stad!
Onze volgende stop was de Toronto Waterfront, in de omgeving van de bekende Cabana Pool Bar. Hoewel we de poolclub zelf niet bezochten, vonden we een prachtig uitzicht over de skyline. Met mijn favoriete cameralens maakten Ann en ik hier schitterende foto’s van elkaar, waaronder misschien wel mijn mooiste Toronto tot nu toe! ♡
Na een heerlijke dag vol sightseeing, koffietjes en fotograferen gingen we naar huis om ons om te kleden en sloten we de avond af met gezellige cocktails. Later kropen we samen op de bank om Twilight te kijken. Een perfecte afsluiting van een heerlijke dag met een lieve vriendin! ✨
Day 5 & 6 – Toronto & Amsterdam – 18-8-2026/19-8-2026
Ann and I started our morning with a stroll through Kensington Market, which has remained my favourite neighbourhood in Toronto ever since my first visit two years ago. We stopped for a delicious coffee at Augusta Coffee Bar, where the coffee was amazing and the staff were incredibly sweet! Afterwards, we rented bikes to explore more of the city. We had also planned to try the famous Canadian BeaverTails, a delicious fried pastry topped with all kinds of sweet treats. Unfortunately, I was still so full from breakfast that I had to skip this Canadian specialty! Instead, we enjoyed a beautiful bike ride along the waterfront and around the Financial District. With another day of gorgeous sunshine, it was absolutely lovely. Toronto really is such a wonderful city to explore by bike! A spontaneous reunion with an old travel friend! In the afternoon, Ann had a work meeting, but luckily my Canadian friend Adam happened to be free! We originally met during one of my favourite trips to Tulum in 2024, and I hadn’t seen him since. When he heard I was in Toronto, he kindly offered to take me out. He treated me to a delicious lunch, and it was so lovely catching up after all this time! Since I had a feeling Ann and Adam might actually get along really well, I suggested meeting up with the three of us later that afternoon. Around 4:30 PM, we headed out together and ended up at Christie Pits Park, where we spent some time chatting and getting to know each other. I absolutely love those spontaneous moments when friends from different chapters of your life finally meet! One more evening or time to say goodbye? Later that afternoon, Adam had to attend a meeting, so Ann and I headed home to relax and watch a movie. Meanwhile, I started having serious doubts about my flight home. I was having such a wonderful time that I honestly didn’t want to leave just yet! Adam even sweetly offered to drive me to the airport later that evening. If I managed to catch a later flight, the three of us could still go out for another drink. I decided to see whether I could change my ticket to a flight departing around midnight, which would still get me home in time for work. Unfortunately, changing my staff standby ticket turned out to be a little more complicated than expected. I wasn’t familiar with Air Transat’s booking system, and my original Air Canada flight also appeared to be overbooked. Eventually, I found a KLM flight departing around 9 PM and decided to head home after all. Of course, I was incredibly grateful to get a seat, but a little part of me wished I could have spent those extra hours with Ann and Adam. Maybe we’ll just have to save that evening for another adventure! Luckily, Ann was coming to Amsterdam the following month, and I’m sure Adam and I will cross paths again somewhere in the world. ♡ One thing I’ve noticed during my travels is that the day I’m flying home often turns out to be one of the most enjoyable days of the entire trip. Why does that always happen?! Even though this visit to Canada was incredibly short, I look back on it with so much love and gratitude. I’m so lucky to have the opportunity to explore the world and to know such wonderful people who always make me feel so welcome and cared for. Toronto, thank you for the beautiful memories. Until next time! ♡ Ann en ik begonnen de ochtend met een wandeling door Kensington Market, nog altijd mijn favoriete wijk van Toronto sinds mijn eerste bezoek twee jaar geleden. We dronken een heerlijke koffie bij Augusta Coffee Bar, waar niet alleen de koffie fantastisch was, maar het personeel ook ontzettend vriendelijk! Daarna huurden we fietsen om de stad verder te ontdekken. We wilden eigenlijk ook nog de beroemde Canadese BeaverTails proberen, een soort gefrituurd, plat deeggebak met verschillende zoete toppings. Helaas zat ik nog zo vol van ons ontbijt dat ik deze lekkernij aan me voorbij moest laten gaan! Wel fietsten we heerlijk langs de waterfront en door de omgeving van het Financial District. Met opnieuw fantastisch weer was het echt genieten. Toronto is wat mij betreft een heerlijke stad om per fiets te verkennen! Een spontane hereniging met een oude reisvriend! In de middag had Ann een werkmeeting, maar toevallig was mijn Canadese vriend Adam vrij! Ik leerde hem kennen tijdens een van mijn favoriete reizen naar Tulum in 2024 en had hem sindsdien niet meer gezien. Toen hij hoorde dat ik in Toronto was, wilde hij me graag mee op pad nemen. Hij trakteerde me op een heerlijke lunch en het was ontzettend gezellig om na al die tijd weer bij te kletsen! Omdat ik dacht dat Ann en Adam het misschien ook wel goed met elkaar zouden kunnen vinden, stelde ik later die middag voor om met z’n drieën af te spreken. Rond half vijf gingen we samen op pad en belandden we bij Christie Pits Park, waar we heerlijk hebben gekletst en genoten van elkaars gezelschap. Hoe leuk is het toch wanneer vrienden uit verschillende delen van je leven elkaar ontmoeten! Nog even blijven of toch naar huis? Aan het einde van de middag moest Adam naar een meeting en gingen Ann en ik terug naar huis om nog even samen een film te kijken. Ondertussen begon ik steeds meer te twijfelen over mijn terugvlucht. Ik had het zó gezellig dat ik eigenlijk nog helemaal niet weg wilde! Adam bood zelfs ontzettend lief aan om me later naar de luchthaven te brengen. Als ik een latere vlucht zou nemen, konden we met z’n drieën nog gezellig een drankje doen. Ik besloot daarom te kijken of ik mijn vlucht kon omboeken naar een vertrek rond middernacht, zodat ik alsnog op tijd terug zou zijn voor mijn werk. Helaas bleek dat met mijn IPB-ticket en het voor mij onbekende systeem van Air Transat lastiger dan verwacht. Bovendien leek mijn oorspronkelijke vlucht met Air Canada overboekt. Uiteindelijk vond ik nog een KLM-vlucht rond negen uur ’s avonds en besloot ik toch naar huis te gaan. Natuurlijk was ik ontzettend dankbaar dat ik mee kon, maar stiekem vond ik het ook jammer dat ik die laatste uurtjes met Ann en Adam moest missen. Ach, misschien bewaren we dat gezellige avondje gewoon voor een volgende keer! Gelukkig zou Ann de maand erop naar Amsterdam komen en weet ik zeker dat ik Adam ook nog eens ergens ter wereld tegenkom. ♡ Wat me trouwens opvalt, is dat de dag waarop ik ’s avonds terugvlieg vaak een van de allerleukste dagen van mijn reis blijkt te zijn. Hoe kan dat toch?! Ondanks dat dit bezoek aan Canada ontzettend kort was, kijk ik er met zoveel liefde en dankbaarheid op terug. Wat een geluk dat ik de wereld mag ontdekken en zulke lieve mensen om me heen heb die me telkens weer zo warm ontvangen en in de watten leggen. Toronto, thank you for the beautiful memories. Until next time! ♡ Extra tip: If you have more time, visit the Toronto Islands for beautiful views of the skyline! Extra tip: Heb je wat meer tijd? Bezoek dan ook de Toronto Islands voor een prachtig uitzicht over de skyline!
Geef een reactie