Day 1 – Amsterdam & Tulum – 23-11-2024
My journey began with a KLM IPB flight (a standby ticket for cabin crew). The crew was really nice and even invited me to join them for dinner, but I decided to head straight to Tulum.
At the airport, I bought an ADO bus ticket (my go-to transportation in Yucatán) for about €20, and after a two-hour ride, I arrived in Tulum. I checked in at Mayan Monkey, the same hostel where I stayed during my first solo trip. I wanted to experience it one more time because my very first trip to Mexico left me with such amazing memories here.
It didn’t take long before I met two great girls in my female dorm—Katrin from Germany and Hana from the Czech Republic. We hit it off right away and made plans to explore together the next day.
Later that evening, Katrin wanted to check out the town and visit other hostels to extend her stay, so we walked around together. By chance, we passed by Meteora, a place where I’ve stayed multiple times and collaborated with over the past few years. Since I know the place well and have always had great experiences there, I took her inside and asked the staff if I could give her a little tour.
For the first time, I met the owner in person, who was incredibly welcoming. He even gave Katrin a personal tour and thanked me for my past collaborations. Before I left, he invited me to have coffee and catch up once I returned from my upcoming travels. Of course, I said yes.
Mijn trip begon met een KLM-vlucht als IPB (Indien Plaats Beschikbaar-ticket voor cabinepersoneel). De crew was superleuk en vroeg me of ik met hen mee wilde eten, maar ik besloot om direct door te reizen naar Tulum.
Op het vliegveld kocht ik een ADO-busticket (mijn go-to manier van reizen in Yucatán) voor ongeveer 20 euro en na een rit van twee uur arriveerde ik in Tulum. Daar checkte ik in bij Mayan Monkey, hetzelfde hostel waar ik tijdens mijn eerste soloreis verbleef. Ik wilde het nog één keer ervaren, omdat mijn allereerste trip naar Mexico hier een geweldige herinnering heeft achtergelaten.
Al snel leerde ik in mijn female dorm twee leuke meiden kennen: de Duitse Katrin en de Tsjechische Hana. We klikten meteen en maakten plannen om de volgende dag samen op pad te gaan.
Later die avond wilde Katrin de stad nog even verkennen en andere hostels bekijken voor een langer verblijf, dus we wandelden samen door het centrum. Toevallig kwamen we langs Meteora, een plek waar ik al meerdere keren heb verbleven en waar ik door de jaren heen verschillende samenwerkingen mee heb gehad. Omdat ik het goed ken en er altijd goede ervaringen heb gehad, besloot ik haar mee naar binnen te nemen. Ik vroeg het personeel of ik haar een rondleiding mocht geven en zag voor het eerst de eigenaar, die direct enthousiast was. Hij gaf Katrin zelf een uitgebreide rondleiding en waardeerde mijn eerdere samenwerkingen enorm. Bij het afscheid nodigde hij me uit om, zodra ik terug zou zijn van mijn andere bestemmingen, samen koffie te drinken en bij te praten – vooral omdat we elkaar nooit eerder hadden ontmoet in persoon. Daar zei ik natuurlijk ja op.
Day 2 – Tulum – 24-11-2024
We enjoyed Playa Maya Beach, took photos, and ordered their delicious nachos—highly recommended. Around midday, my friend Cyni called me. She happened to be off work early, so we arranged to meet for lunch at our usual downtown spot, La Negra Tomasa. This is, without a doubt, one of the places I’ve eaten at the most in Tulum—authentic Mexican food, high quality, and very reasonably priced.
I was so happy to see Cyni again, as she’s truly one of my closest friends and one of the main reasons I keep coming back to Tulum. We first met as solo travelers at Mayan Monkey during my first trip to Mexico in May 2022, and we’ve been close ever since.
We genoten van het Playa Maya strand, maakten wat foto’s en bestelden de heerlijke nacho’s die ze hier serveren – dikke tip. Rond de middag kreeg ik een belletje van mijn vriendin Cyni, die toevallig al vroeg vrij was. We spraken af om vroeg te gaan eten bij ons vaste plekje in downtown: La Negra Tomasa. Dit is zonder twijfel een van de plekken waar ik het vaakst heb gegeten in Tulum – goed Mexicaans eten, topkwaliteit en betaalbaar. Ik was zo blij om Cyni weer te zien, want ze is echt een van mijn beste vriendinnen en een van mijn hoofd redenen waarom ik telkens terug naar Tulum ga. Cyni en ik leerde elkaar in Mayan Monkey kennen als solo reizigers tijdens mijn eerste trip naar Mexico in mei 2022, en we zijn sinds dien sterk bevriend geraakt.









What an amazing place. We swam in the cenote (which is a real one, by the way), relaxed, and had a great lunch. Since I was continuing my journey to Bacalar later that day, I had already brought my luggage with me. Around 5 PM, my ADO bus to Bacalar departed—a three-hour ride. Tip: Book your ticket online in advance to skip the long lines at the bus station.
On the bus, I struck up a conversation with Richard from Australia, who was traveling long-term between jobs. We chatted non-stop for three hours, as there are moments between Tulum and Bacalar where you lose phone reception for several minutes—so having a good conversation partner is essential.
Coincidentally, we were staying at the same hostel: Hostel Che. Upon arrival, we met up with others we had encountered along the way, and since I still remembered the route from two years ago, I led the group there.
After checking in, I had only one thing on my mind: Mr. Taco. Richard and I decided to have dinner there. Mr. Taco is incredibly affordable, the food is served super fast, and it tastes amazing. I also highly recommend their passion fruit juice!
They have now opened an additional location within walking distance of Hostel Che, so you no longer have to walk all the way to Bacalar’s town center to enjoy some of the best tacos around.
Wat een plek. We zwommen in de cenote (die hier trouwens echt is), ontspanden en lunchten heerlijk. Omdat ik later die dag door zou reizen naar Bacalar, had ik mijn bagage al meegenomen. Rond 17:00 uur vertrok mijn ADO-bus richting Bacalar, een rit van ongeveer drie uur. Tip: boek je ticket online van tevoren, dan hoef je niet in die ellenlange rijen te staan op het busstation.
In de bus raakte ik aan de praat met Richard uit Australië, die tussen twee banen in zat en op een lange reis was. We kletsten drie uur lang non-stop, want tussen Tulum en Bacalar heb je soms minutenlang geen telefoonverbinding – dus een goed gesprek is een must. Toevallig verbleven we in hetzelfde hostel: Hostel Che. Bij aankomst verzamelden we ons met een groepje anderen die we onderweg hadden ontmoet, en omdat ik de weg nog wist van twee jaar terug, leidde ik de groep naar het hostel.
Na het inchecken had ik nog maar één doel: Mr. Taco. Richard en ik besloten er samen te gaan eten. Mr. Taco is super laag geprijst en het eten is enorm snel en heerlijk. Ik raad je ook van harte de passievruchtjuice aan! Inmiddels is er een extra vestiging op loopafstand van Hostel Che, dus je hoeft niet meer helemaal naar het centrum te lopen om hier te genieten van de beste taco’s van Bacalar.









I started the day with breakfast at El Mahati, a recommendation from a friend who had been there before. Such a lovely spot with a great vibe—definitely worth a visit!
In the afternoon, I had a collaboration with Boho Boats, owned by the same person behind Casa Balam, where I’d be working on another collab later in this trip in a different part of Yucatán. Rodrigo, the owner, had invited me for this experience, and I couldn’t have been happier about it. A boat tour on the stunning Lake of Bacalar is an absolute must.
The boat itself was beautiful, fully boho-style, and perfect for photos. Rodrigo knew the area inside and out and took me to some of the most breathtaking spots on the lake. Lake Bacalar is also known as ‘the lake of seven colors’ due to its underwater cenotes and varying depths, creating an incredible mix of turquoise and deep blue shades. A quick tip: the lake is closed on Wednesdays to allow the biosphere to recover.
The tour was pure relaxation, with drinks, music, and wine on board. But the funniest part? The looks on people’s faces from other boats as I drifted by alone on this stylish boho boat—it truly felt like a privilege! And to top it all off, the sunset over the water was absolutely breathtaking.
De dag begon goed met een ontbijtje bij El Mahati, een tip van een vriendin die hier eerder was geweest. Een sfeervol plekje met een fijne vibe, zeker een aanrader!
In de middag had ik een samenwerking met Boho Boats, van dezelfde eigenaar als Casa Balam, waar ik later tijdens deze reis ook een samenwerking mee heb in een ander deel van Yucatán. Rodrigo, de eigenaar, had me uitgenodigd voor deze collab, en wat een topidee was dat. Een boottour op het magische meer van Bacalar is echt een must.
De boot zelf was prachtig, volledig in boho-stijl, perfect voor foto’s. Rodrigo kent de omgeving door en door en nam me mee langs de mooiste plekken van het meer. Het meer van Bacalar wordt ook wel ‘het meer van de 7 kleuren’ genoemd, vanwege de onderwatercenotes en verschillende dieptes, waardoor het water van azuurblauw tot diepblauw kleurt. Kleine tip: op woensdagen is het meer gesloten om de biosfeer te laten herstellen.
De tour was heerlijk ontspannen, met drankjes, muziek en wijn aan boord. Maar het allerleukste? De verbaasde blikken van mensen op andere boten toen ik daar in mijn eentje langsdreef op deze luxe boho-boot. Het voelde echt als een privilege! En om het af te maken: de zonsondergang op het water was simpelweg adembenemend.









Later, I joined a group from our hostel and walked to the lake, which was just a short distance away. We swam and soaked up the sun. Although the lake is officially ‘closed’ for boats on Wednesdays to help the biosphere recover, swimming is still allowed.
In the afternoon, I went for lunch with someone from the hostel at Ajal, a cozy spot in downtown Bacalar that I can highly recommend. I had a shrimp burrito and an energy-boost juice, both of which were delicious. If you’re looking for a great lunch spot, this is the place to go!
In the evening, like almost everyone in Bacalar, I headed to Yak Lake House, which hosts a fun party every Wednesday. Coincidentally, I ran into a fellow KLM crew member who was also traveling through Mexico and had actually been sitting next to me on the flight. If you’re ever in Bacalar on a Wednesday, Yak Lake House is definitely worth checking out!
Later ging ik samen met een groepje uit ons hostel naar het meer, dat op loopafstand lag. We zwommen en genoten van de zon. Hoewel het meer op woensdagen officieel ‘gesloten’ is voor boten om de biosfeer te laten herstellen, is zwemmen gelukkig wel toegestaan.
In de middag ging ik samen met een van de mensen uit het hostel lunchen bij Ajal, een plek in het centrum van Bacalar die ik absoluut kan aanraden. Ik bestelde een shrimp burrito en een energy-boost juice, en beide waren heerlijk. Als je een fijne lunchspot zoekt, is dit echt een aanrader!
’s Avonds ging ik – net als vrijwel iedereen in Bacalar – naar Yak Lake House, waar op woensdag een leuk feest wordt georganiseerd. Grappig genoeg kwam ik daar nog een KLM-collega tegen die ook door Mexico aan het reizen was en toevallig naast me zat op de vlucht. Als je op een woensdag in Bacalar bent, is Yak Lake House zeker een bezoekje waard!











Fortunately, there is a regular bus connection between Mahahual and Bacalar, making it quite accessible. However, if you’re traveling to more remote areas in Mexico, it’s always smart to check in with locals who know the region and share your location. I had connected with a woman in Bacalar through the ‘Dutchies in Mexico’ group chat (great tip!), and she gave me an important heads-up: between Limone and Mahahual, there’s no phone signal for miles. She kindly offered to track my live location, which made me feel much safer.
Coincidentally, some of the girls from Hostel Che were also doing a day trip to Mahahual that day, and they offered to keep an eye on my whereabouts. It was reassuring to know that multiple people knew where I was.
Even though I fully trusted Rodrigo, the owner of Casa Balam, I was aware that I was traveling solo into an unfamiliar area, completely reliant on someone I hadn’t known for long. I personally find Mexico safe with the right precautions, but as in any country, common sense is key. Taking risks makes life exciting, but always listen to your gut feeling.
The day started with a final breakfast at Hostel Che, followed by a quick peanut butter smoothie from a small café next door. Then, I had lunch at Mi Burrito, a must-visit burrito spot. The owner even recognized me from two years ago! Tip: Try the shrimp burrito—so good!
Just as I was enjoying my last few hours in Bacalar, Katrin and Hana arrived, along with their new American friend. They wanted to join me for lunch and say goodbye before I left.
Shortly after, Rodrigo arrived to pick me up. Now that I’m writing this post after my trip, I can say he has become a trusted and true friend. It was incredibly thoughtful of him to drive me to Casa Balam himself, so I didn’t have to rely on public transport or taxis.
The drive to Mahahual took about an hour and 15 minutes. Along the way, we stopped at some local shops, where Rodrigo picked up a few things, and he gave me a little tour of Mahahual. He also introduced me to an American friend of his who owns a hotel and was preparing a Thanksgiving barbecue. We ended up staying for a while and having a meal together.
Mahahual turned out to be a hidden gem! If you have a car and want to explore more of Yucatán, I highly recommend it. At times, it even gave me Holbox vibes.
As night fell, we continued our journey to the hotel, driving deep into the jungle. The ride itself was an adventure, both eerie and exhilarating at the same time. But once we arrived, I was relieved to find that the hotel had excellent WiFi, allowing me to check in with everyone back home.
And the best part? The stars I could see from the hotel beach. I had never seen a night sky so clear, so infinite. Absolutely breathtaking.
Gelukkig is er een vaste busverbinding tussen Mahahual en Bacalar, dus het is een vrij toegankelijke bestemming. Toch, als je naar meer afgelegen plekken reist in Mexico, is het slim om vooraf informatie in te winnen bij mensen die het gebied kennen en je locatie te delen. Ik had contact met een vrouw uit Bacalar via de ‘Dutchies in Mexico’ groepsapp (tip!), en zij gaf me een belangrijke waarschuwing: tussen Limone en Mahahual heb je tientallen kilometers geen telefoonverbinding. Ze bood aan om mijn live locatie te volgen, wat me een extra gevoel van veiligheid gaf.
Toevallig waren er ook een paar meiden van Hostel Che die die dag een dagtrip naar Mahahual maakten, en zij boden aan om op de hoogte te blijven van mijn whereabouts. Het voelde goed om te weten dat meerdere mensen wisten waar ik was.
Hoewel ik Rodrigo, de eigenaar van Casa Balam, al kende en hem vertrouwde, bleef ik me bewust van het feit dat ik als vrouw alleen naar een onbekend gebied ging, volledig afhankelijk van iemand die ik nog niet lang kende. Mexico voelt voor mij veilig met de juiste voorzorgsmaatregelen, maar zoals in elk land is het belangrijk je gezonde verstand te gebruiken. Risico’s maken het leven avontuurlijk, maar intuïtie is net zo belangrijk.
De dag begon met een laatste ontbijtje in Hostel Che, gevolgd door een snelle pindakaas-smoothie bij een tentje naast het gebouw. Daarna lunchte ik bij Mi Burrito, een burrito-spot die ik absoluut aanraad. De eigenaar herkende me zelfs nog van twee jaar geleden! Tip: bestel hier zeker de shrimp burrito.
Terwijl ik genoot van mijn laatste uurtjes in Bacalar, kwamen Katrin en Hana net aan, samen met hun nieuwe Amerikaanse vriend. Ze wilden nog even bijkletsen en afscheid van me nemen voordat ik vertrok.
Niet veel later arriveerde Rodrigo om me op te halen. Inmiddels, nu ik deze tekst schrijf ná mijn reis, kan ik zeggen dat hij een betrouwbare en nieuwe vriend (vriendschappelijk) is geworden. Super attent dat hij me zelf naar Casa Balam reed, zodat ik geen openbaar vervoer of taxi hoefde te regelen.
De rit naar Mahahual duurde ongeveer vijf kwartier. Onderweg stopten we bij lokale winkeltjes, waar Rodrigo wat boodschappen deed, en hij gaf me meteen een rondleiding door Mahahual. Hij stelde me voor aan een Amerikaanse vriend van hem, die een hotel bezit en een Thanksgiving-barbecue aan het voorbereiden was. We schoven aan en aten gezellig mee.
Mahahual bleek een fantastische bestemming. Als je een auto hebt en Yucatán verder wilt ontdekken, raad ik het echt aan! Op sommige momenten deed het me zelfs denken aan Holbox.
Toen het donker werd, vertrokken we naar het hotel, diep de jungle in. De tocht was een avontuur op zich. Het voelde zowel spannend als magisch om zo ver van de bewoonde wereld te zijn. Maar eenmaal aangekomen was er gelukkig goed internet, waardoor ik het thuisfront gerust kon stellen.
En het allermooiste? De sterrenhemel vanaf het hotel strand. Nog nooit heb ik de nacht zo helder gezien als hier, midden in de jungle. Ontroerend mooi.







Thank you all for reading my blog! I hope my experiences and tips inspire you for your own travels. In my next post, I’ll take you along on my stay in Mahahual and my collaboration with Casa Balam. See you next time!
Dank jullie wel voor het lezen van mijn blog! Ik hoop dat mijn ervaringen en tips je inspireren voor je eigen reis. In mijn volgende post neem ik jullie mee naar mijn verblijf in Mahahual en mijn samenwerking met Casa Balam. Tot de volgende keer!
My Recommendations from This Blog
🌮 Restaurants & Cafés
- El Mahati (Bacalar) – Cozy breakfast spot with beautiful tableware and friendly staff
- Ixchel (Bacalar) – Small and charming breakfast place with a great atmosphere
- Ajal (Bacalar) – Perfect for lunch, amazing shrimp burrito and fresh juices
- Mi Burrito (Bacalar) – Great burritos, friendly staff, and highly recommended shrimp burrito
- La Negra Tomasa (Tulum) – Greet atmosphere, good food and low priced
🏡 Hostels & Accommodations
- Mayan Monkey (Tulum) – A hostel filled with amazing memories for me
- Hostel Che (Bacalar) – Great atmosphere, strong community vibe, and ideal for meeting fellow travelers
- Yak Lake House (Bacalar) – Famous for its Wednesday night party
🏝️ Places & Activities
- Pancho Villa Beach (Tulum) – A public beach with varying entrance fees, so check before you go
- Playa Maya Beach (Tulum) – A great beach spot to relax and enjoy the sun
- Boho Boats (Bacalar) – A luxury boat tour on Bacalar’s lake with music, drinks, and stunning views
- Lake Bacalar – Known as the ‘lake of seven colors’ due to its cenotes and different depths
- Cenote Vesica (Tulum) – A beautiful cenote club with a minimum spend, but worth the visit
- Mahahual – A peaceful getaway with a relaxed vibe, sometimes reminiscent of Holbox
- Casa Balam (Mahahual) – A unique jungle retreat for a special off-grid experience
🚍 Transport & Safety Tips
- There is a regular bus connection between Bacalar and Mahahual, making it easy to reach
- Between Limone and Mahahual, there is no phone signal for miles, so be prepared
- Sharing your live location with someone you trust is always a good idea when traveling to remote areas
- The ‘Dutchies in Mexico’ WhatsApp group is a great resource for tips and advice from fellow Dutch travelers.
🌮 Restaurants & cafés
- El Mahati (Bacalar) – Sfeervol ontbijtplekje met vriendelijk personeel
- Ixchel (Bacalar) – Klein, gezellig ontbijtplekje met een fijne sfeer
- Ajal (Bacalar) – Aanrader voor lunch, heerlijke shrimp burrito en verse sappen
- Mi Burrito (Bacalar) – Supergoede burrito’s, vriendelijk personeel en een aanrader voor de shrimp burrito
- La Negra Tomasa (Tulum) – Sfeervolle en goedkope eetplek in Tulum
🏡 Hostels & accommodaties
- Mayan Monkey (Tulum) – Een hostel waar ik geweldige herinneringen aan heb
- Hostel Che (Bacalar) – Goede sfeer, fijne community en een leuke plek om andere reizigers te ontmoeten
- Yak Lake House (Bacalar) – Bekend om het wekelijkse woensdagfeest
🏝️ Plekken & activiteiten
- Pancho Villa Beach (Tulum) – Public beach, maar houd rekening met entreeprijzen die kunnen variëren
- Playa Maya Beach (Tulum) – Een heerlijke strandplek om te ontspannen
- Boho Boats (Bacalar) – Luxe boottour over het meer van Bacalar met muziek, drankjes en prachtige uitzichten
- Lake Bacalar – Het ‘meer van de 7 kleuren’ vanwege de verschillende dieptes en onderwatercenotes
- Cenote Vesica (Tulum) – Een bijzondere cenote club met een minimum spend, maar prachtig om te bezoeken
- Mahahual – Perfect voor een rustige getaway en voelt op sommige momenten als Holbox
- Casa Balam (Mahahual) – Een unieke plek diep in de jungle voor een bijzondere ervaring
🚍 Transport & veiligheidstips
- Er is een vaste busverbinding tussen Bacalar en Mahahual, handig voor als je zonder auto reist
- Tussen Limone en Mahahual is er tientallen kilometers geen telefoonverbinding, dus bereid je goed voor
- Live locatie delen met iemand die je vertrouwt is een goed idee als je naar meer afgelegen gebieden reist
- Dutchies in Mexico WhatsApp-groep is een handige plek om tips en informatie te krijgen van andere Nederlanders in het land
Geef een reactie